Historique
   Successeur des Asahiflex I (1952), premier appareil Asahi Optical, puis de l'Asahiflex IA (1953) au mécanisme simplifié et de l'Asahiflex IIB, premier réflex doté d'un miroir à retour rapide. A noter que la désignation du modèle ne figure pas sur les Asahiflex, mais bien dans le manuel d'instructions; ce n'est pas une simple convention de collectionneur comme je l'avais écrit précédemment.

Particularités
   L'Asahiflex est équipé d'une monture à vis au diamètre de 37mm; cette dimension ne se retrouve sur aucun autre appareil.
   Miroir à retour rapide (une nouveauté !), bouton séparé pour les vitesses lentes, viseur optique auxiliaire de type Galilée. Objectifs standard Takumar 2.4/58mm.
   Le bouton des vitesses tournant durant le déclenchement et l'index étant fixe, le réglage doit être effectué après l'armement.
   Sur cet exemplaire, le déclencheur a été modifié, il peut recevoir un déclencheur souple, au contraire du modèle d'origine.

Variantes
   Tower: c'est l'appellation sur le marché américain donnée par l'importateur Sears Roebuck & Co, ils portent le nom de Tower 2x à la place d'Asahiflex et n'ont pas le logo AoCo gravé sur le capot du viseur. Il existe aussi d'autres modèles Tower qui ne sont pas produis par Asahi. (voir: http://www.aohc.it/slr01e.htm)
- 1952-53, Asahiflex I / Tower: une seule prise de synchro flash
- 1953-54, Asahiflex IA / Tower 23: deux prises de synchro flash non marquées
- 1954-56, Asahiflex IIB (type 1) / Tower 23: miroir à retour rapide; synchro flash F et X.
- 1956-57, Asahiflex IIB (type 2) / Tower 23 (objectif 3.5/50), Tower 24 (objectif 2.4/58): comme le IIA mais un cache à la place du bouton des vitesses lents.
- 1955-57, Asahiflex IIA / Tower 22: vitesses lentes, synchro flash FP et X.
   Alors qu'Asahi assure n'en avoir jamais produit, il existe des Asahiflex équipés de monture à vis de 42mm (et même 40mm !?); il s'agirait donc de transformation par des ateliers indépendants, comme le déclencheur du mien. Un de ces exemplaires vu sur Ebay (07/2006) était manifestement équipé de la platine avant porte objectif qui équipait la série des Pentax originaux, puis la série S: plus large (50mm au lieu de 46) et aux angles inférieurs à pans coupés à 45° au lieu d'avoir un angle droit.

   Au contraire certains exemplaires des premiers Pentax à prisme portaient une gravure Asahiflex ou parfois Pentar, en raison de litige sur le droit de propriété du nom de Pentax (Australie, Afrique du Sud).

Objectifs

   Objectifs standard Takumar 3.5/50mm pour les modèles I, IA, IIB (diaphragme à présélection manuelle, la bague de présélection comporte un simple ergot); Takumar 2.4/58mm pour le modèle IIA (diaphragme à présélection manuelle, double bague).
   Autres optiques Takumar: 1.9/83mm, 3.5/100mm, 3.5/135 et 5/500mm.

Accessoires
   Avec leur monture à vis unique (37mm), les Asahiflex ne peuvent utiliser qu'une gamme restreinte d'objectifs spécifiques.

   Un très rare adaptateur M37/M42 permet le montage des objectifs Asahiflex sur les boîtiers à vis M42 plus récents. Le tirage des boîtiers Pentax étant encore aujourd'hui le même (45,46 mm), en utilisant cet adaptateur en complément de la  classique bague M42/K, il est possible d'utiliser les objectifs Asahiflex sur les boîtiers Pentax à baïonnette K, jusqu'au plus récents appareils numériques !.
   Filtres, pare-soleil, adaptateur microscope, jeu de 4 tubes allonge en laiton chromépour la macro-photo.
   On trouvait sous la marque Kopil un jeu de tubes allonges identique au modèle Asahi, mais en aluminium anodisé noir, et un soufflet macro équipé d'une platine à décentrement et bascule.

Optiques adaptables
   En complément des Takumar, les modèles Tower reçurent aussi des optiques d'importation allemande Steinheil (Cassar 4.5/105mm, Culminar 4.5/135 et 2.8/85) parfois rebaptisées Tower et équipées de la monture 37mm.

   Le catalogue SEARS de 1956 (http://www.butkus.org/chinon/booklet/sears_cameras_1956/sears_cameras_1956.htm) présente le Tower 23 et les objectifs Culminar 4.5/135mm et Cassar 2.8/85mm, en plus des accessoires et objectifs d'origine Asahi.

Quelques objectifs vus sur Ebay:

- Fujita f:2.5/35mm marqué 'Kinegon', rare.

- PC Fujitar 1:2.5 f=35mm (n°FT25772) et gravés 'for AsahiFlex IIa IIb'.
- TOWER (Sears) 35mm/2.5 HC n°FT27478, très ressemblant au:

- SIMOR 1:3.5 f= 35 mm n°FT20295  PC, for Asahiflex IIA IIB.

- Acall 105mm f:3.5 noir avec son pare soleil et un adaptateur Leica/Asahiflex.
- Acall 135mm f:3.5 noir et chrome et son paresoleil. (n°23124).